Celebration Key: Neuer Pier für vier Kreuzfahrtschiffe fertiggestellt

29. Juni 2026 – Carnival Corporation hat die Erweiterung des Kreuzfahrtpiers von Celebration Key auf Grand Bahama abgeschlossen. Zwei zusätzliche Liegeplätze stehen ab sofort zur Verfügung. Damit können an der exklusiven Carnival-Destination auf den Bahamas bis zu vier Kreuzfahrtschiffe gleichzeitig festmachen.

Carnival verdoppelt die Pier-Kapazität von Celebration Key ©Foto Carnival

Die Bauarbeiten wurden nach Angaben des Kreuzfahrtkonzerns früher als geplant beendet. Für Carnival ist das mehr als eine reine Erweiterung der Hafenanlage: Celebration Key soll künftig eine noch größere Rolle bei den Karibik- und Bahamas-Routen der verschiedenen Konzernmarken spielen.

Für Kreuzfahrtgäste bedeutet der Ausbau zunächst, dass deutlich mehr Schiffe direkt am Pier anlegen können. Tenderboote werden für den Zugang zur Anlage nicht benötigt. Vom Schiff führt der Weg unmittelbar in den Eingangsbereich von Celebration Key.

Celebration Key bietet nun Platz für vier Kreuzfahrtschiffe

Der erste Abschnitt des Piers ging gemeinsam mit Celebration Key im Juli 2025 in Betrieb. Er umfasste zwei Liegeplätze. Durch die jetzt fertiggestellte Verlängerung kommen zwei weitere hinzu.

Die ursprüngliche Planung sah vor, dass alle vier Liegeplätze auch für die großen Schiffe der Excel-Klasse geeignet sind. Zu dieser Schiffsklasse gehören unter anderem die Mardi Gras, die Carnival Celebration und die Carnival Jubilee.

Ab September 2026 werden mehrere Schiffe zur Regel

In den ersten Monaten nach der Eröffnung wurde Celebration Key überwiegend von einem oder zwei Schiffen gleichzeitig besucht. Das wird sich nun ändern. Carnival kündigt an, dass ab September 2026 regelmäßig drei oder vier Kreuzfahrtschiffe an einem Tag anlegen sollen.

Aktuell steuern 20 Schiffe der Carnival Cruise Line die Destination von zehn US-amerikanischen Abfahrtshäfen aus an. Die Pier-Erweiterung verschafft der Reederei mehr Spielraum bei der Routenplanung und erleichtert es, Celebration Key in weitere Bahamas- und Karibikreisen aufzunehmen.

Für Gäste ist die höhere Kapazität allerdings nicht nur eine Randnotiz. An Tagen mit vier Schiffen dürften Strände, Lagunen und gastronomische Bereiche spürbar stärker besucht sein. Die Anlage ist zwar von Anfang an für große Passagierzahlen konzipiert worden. Wer einen ruhigen Platz am Strand bevorzugt, sollte an stark belegten Tagen dennoch möglichst früh von Bord gehen.

AIDA und Princess Cruises kommen nach Celebration Key

Celebration Key war zunächst vor allem auf die amerikanische Carnival Cruise Line ausgerichtet. Noch im Laufe des Jahres 2026 sollen mit Princess Cruises und AIDA Cruises zwei weitere Marken der Carnival Corporation hinzukommen.

Damit wird das Ziel auch für den deutschsprachigen Kreuzfahrtmarkt interessanter. Welche AIDA Schiffe Celebration Key zuerst besuchen und auf welchen Routen der Hafen eingeplant wird, geht aus der aktuellen Mitteilung allerdings noch nicht hervor.

Fest steht lediglich, dass Carnival die Anlage nicht länger ausschließlich als Ziel für die eigene US-Marke betrachtet. Celebration Key entwickelt sich zu einem gemeinsamen Karibikstandort innerhalb des Konzerns.

Celebration Key liegt auf Grand Bahama

Anders als gelegentlich behauptet, handelt es sich bei Celebration Key nicht um eine eigenständige Privatinsel. Die Anlage liegt an der Südküste von Grand Bahama und ist Teil der Insel. Sie wurde jedoch speziell für Gäste der Carnival-Marken errichtet und ist vom übrigen Teil der Insel weitgehend getrennt.

Grand Bahama gehört zu den mehr als 700 Inseln und Cays der Bahamas. Die bekannteste Stadt der Insel ist Freeport. Celebration Key liegt außerhalb des klassischen Kreuzfahrthafens von Freeport und besitzt einen eigenen Pier.

Wer die Anlage verlassen und weitere Teile von Grand Bahama kennenlernen möchte, benötigt einen organisierten Ausflug oder ein Taxi. Der überwiegende Teil der Passagiere dürfte den Liegetag jedoch innerhalb von Celebration Key verbringen.

Was erwartet Gäste in Celebration Key?

Die Anlage ist auf einen vollständigen Strand- und Badetag ausgerichtet. Nach Angaben von Carnival stehen ein rund 1,6 Kilometer langer Sandstrand, große Süßwasserlagunen sowie mehr als 30 gastronomische Angebote zur Verfügung. Hinzu kommen Wasserrutschen, Sportflächen, Geschäfte, Bars und kostenpflichtige Rückzugsbereiche.

Celebration Key gliedert sich in fünf Bereiche:

• Paradise Plaza: zentraler Ankunftsbereich mit Musik, Gästeservice und Zugang zum weithin sichtbaren Suncastle.
• Starfish Lagoon: familienorientierter Bereich mit Lagune, flachem Wasserspielplatz, Sportmöglichkeiten und Strand.
• Calypso Lagoon: lebhafter gestalteter Abschnitt mit Musik, Bars und einer weiteren großen Süßwasserlagune.
• Pearl Cove Beach Club: kostenpflichtiger Rückzugsbereich ausschließlich für Erwachsene mit Infinitypool, Strand und Restaurant.
• Lokono Cove: Einkaufs- und Marktbereich mit Angeboten bahamaischer Händler und Kunsthandwerker.

Zu den auffälligsten Bauwerken zählt das zehn Stockwerke hohe Suncastle. In den Turm sind zwei Wasserrutschen integriert. Carnival wirbt außerdem mit einer besonders großen Swim-up-Bar und den nach eigener Darstellung größten Süßwasserlagunen der Karibik.

2,5 Millionen Gäste im ersten Jahr erwartet

Bis zum ersten Jahrestag am 19. Juli 2026 soll Celebration Key nach Unternehmensangaben ungefähr 2,5 Millionen Besucher empfangen haben. Für das zweite Betriebsjahr erwartet Carnival infolge der Pier-Erweiterung rund 3,5 Millionen Gäste.

Das Unternehmen sieht in der Destination einen wichtigen Bestandteil seiner sogenannten Paradise Collection. Dazu gehören neben Celebration Key unter anderem Half Moon Cay, Princess Cays, Amber Cove in der Dominikanischen Republik und das Grand Turk Cruise Center.

Auch andere Reedereien investieren derzeit erheblich in eigene Strandziele und private Hafenanlagen. Ein vergleichbares Projekt ist der weitere Ausbau von MSC Ocean Cay auf den Bahamas. Solche Ziele ermöglichen es den Kreuzfahrtgesellschaften, den gesamten Landtag stärker selbst zu gestalten und zusätzliche Leistungen direkt an ihre Gäste zu verkaufen.

Wirtschaftliche Bedeutung für Grand Bahama

Die Regierung der Bahamas verbindet mit der Erweiterung zusätzliche Arbeitsplätze und Einnahmen für Grand Bahama. Carnival verweist in diesem Zusammenhang auf eine Untersuchung von Tourism Economics, einem Unternehmen der Oxford-Economics-Gruppe.

Danach könnten Entwicklung, Bau und Betrieb von Celebration Key innerhalb von zwei Jahrzehnten mehr als 2.500 direkte Arbeitsplätze für Einwohner der Bahamas schaffen. Außerdem prognostiziert die Studie zusätzliche Staatseinnahmen von 3,2 Milliarden US-Dollar und einen Beitrag zum Bruttoinlandsprodukt von 9,7 Milliarden US-Dollar. Dabei handelt es sich um langfristige Modellrechnungen und nicht um bereits erzielte Ergebnisse.

Unsere Einschätzung zur Pier-Erweiterung

Mit vier Liegeplätzen gehört Celebration Key zu den größten speziell für Kreuzfahrtgäste entwickelten Destinationen in der Karibik. Die Erweiterung macht deutlich, welche Bedeutung Carnival dem Geschäft mit eigenen Strand- und Hafenanlagen beimisst.

Für Passagiere ist der direkte Zugang vom Schiff bequem. Gleichzeitig verändern vier gleichzeitig anlegende Kreuzfahrtschiffe den Charakter eines solchen Ziels. Ein stiller, einsamer Strandtag ist bei mehr als 13.000 möglichen Tagesgästen kaum zu erwarten.

Die Größe der Anlage und die Aufteilung in verschiedene Bereiche dürften die Besucherströme zumindest teilweise entzerren. Wie gut das an besonders stark belegten Tagen funktioniert, wird sich ab Herbst 2026 zeigen. Interessant wird außerdem, wie AIDA Cruises Celebration Key in seine Karibikprogramme integriert.

Häufige Fragen zu Celebration Key

Wie viele Kreuzfahrtschiffe können Celebration Key gleichzeitig anlaufen?

Nach Abschluss der Pier-Erweiterung können bis zu vier Kreuzfahrtschiffe gleichzeitig anlegen. Zuvor standen zwei Liegeplätze zur Verfügung.

Wie viele Gäste können Celebration Key an einem Tag besuchen?

Carnival nennt eine mögliche Kapazität von mehr als 13.000 Kreuzfahrtgästen pro Tag. Die tatsächliche Besucherzahl hängt von der Größe und Auslastung der anlegenden Schiffe ab.

Ist Celebration Key eine Privatinsel?

Nein. Celebration Key liegt auf Grand Bahama und ist keine eigenständige Insel. Es handelt sich um eine exklusiv für Gäste der Carnival-Marken entwickelte Hafen- und Strandanlage.

Müssen Passagiere mit Tenderbooten an Land gebracht werden?

Nein. Die Kreuzfahrtschiffe legen direkt am Pier an. Von dort gelangen die Gäste zu Fuß oder mit bereitgestellten Transportmöglichkeiten zum zentralen Eingangsbereich.

Wann wurde Celebration Key eröffnet?

Celebration Key wurde am 19. Juli 2025 offiziell eröffnet. Die Carnival Vista war das erste Kreuzfahrtschiff, das die neue Destination auf Grand Bahama mit Gästen anlief.

Wird AIDA Cruises Celebration Key anlaufen?

Ja. Nach Angaben der Carnival Corporation soll AIDA Cruises noch im Laufe des Jahres 2026 Celebration Key in sein Programm aufnehmen. Konkrete Schiffe und Reisetermine wurden in der aktuellen Mitteilung noch nicht genannt.

Quelle: Carnival Corporation, Unternehmensmitteilung vom 29. Juni 2026. Angaben zu Kapazitäten, Besucherzahlen und wirtschaftlichen Auswirkungen beruhen auf Angaben und Prognosen des Unternehmens.