02.11.2017 – Der britische Milliardär Sir Richard Branson hat im Jahr 2014 entschieden, dass sich sein Firmenimperium auch ein Kreuzfahrtunternehmen leisten könne. Am 31.10.2017 war es dann soweit, auf der Fincantieri-Werft in Sestri Ponente/Genua wurde der erste Baublock für das erste Schiff in das Baudock gesenkt.
Die Kiellegung fand zu fortgeschrittener Stunde vor 900 geladenen Gäste statt. Und, ein wenig Aktionismus muss es bei derartigen Gelegenheiten auch geben, Sir Richard und sein Virgin Voyages-CEO wurden von einem Kran vor den Gästen abgesetzt, bevor danach der erste Block in das Baudock gehievt wurde; 398 weitere Blocks folgen nach.
Insgesamt werden drei typengleiche Schiffe gebaut. Die Vermessung soll bei 110.000 GT liegen. Die Bettenkapazität der jeweils 278 Meter langen und 38 Meter breiten Schiffe macht mehr als 2.700 Passagiere aus. Für die werden mehr als 1.400 Kabinen gebaut. Und 93 Prozent aller Kabinen haben Meerblick. Die Zahl der Besatzungsmitglieder wird mit über 1.150 angegeben. Die Schiffsnamen sind noch nicht bekannt. Der Name des ersten Schiffs soll im Rahmen eines Wettbewerbs gefunden werden.
Virgin Voyages Ship 1 ©Virgin Voayges
Die Firmenzentrale wird in Miami/Fl. ansässig sein. Fürs Erste werden die Schiffe Ziele im karibischen Raum ansteuern. Die Jungfernfahrt des ersten Schiffs wird im Jahr 2020 stattfinden. Passagiere, das Unternehmen nennt sie „Sailors“, die zu den ersten Mitreisenden zählen möchten, dürfen sich mit einem (erstattbaren) 500 US-Dollar-Depositum für eine der ersten Reisen vormerken lassen.
Virgin Voyages sichert zu, dass das Schiff über modernste Abgasvorrichtungen verfügen wird. Zusätzliche Energie wird aus der Motorenwärme und aus der Abfallbehandlung gewonnen.
Weitere Neuerungen:
Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren werden an Bord nicht geduldet. Mit dieser Entscheidung entspricht die Reederei den Wünschen der Zielgruppe und Reiseexperten. Die hätten angeblich hohe Erwartungen an ein Premium-Erlebnis. Und sie sollen an Bord ein „sinnstiftendes“ Erlebnis erfahren.
Virgin Voyages formuliert zudem eine Selbstverpflichtung: Die Crew soll die glücklichste unter allen Kreuzfahrtlinien auf hoher See sein, und stolz darauf sein, für Virgin Voyages zu arbeiten.
Willkommen in der schönen neuen Kreuzfahrt- und Arbeitswelt!
