Karl W. P. Beyer Griechenland wird oftmals als „Wiege“ Europas bezeichnet. Was Geschichte, Kunst, Philosophie und Staatwesen unseres Kontinents anbelangt, wurde vieles im antiken Griechenland erdacht und entwickelt. Athen, die Hauptstadt Griechenlands, besitzt herausragende antike Bauwerke und eindrucksvolle Bauten der Neuzeit, sehenswerte byzantinische Kirchen sowie bedeutende Museen. Ganz zu schweigen von charakteristischen Stadtteilen und schönen Plätzen.
Athen-Panorama mit der Akropolis
Weit vor unserer Zeitrechnung entstanden im griechischen Kulturkreis äußerst beeindruckende Bauten, von deren Pracht in der Gegenwart nur noch Ruinen künden.
Es erfordert Tage, eher Wochen, um Griechenlands Hauptstadt und seine Umgebung eingehend zu entdecken. – Tagesbesucher, darunter die Gäste der im Hafen von Piräus anlegenden Kreuzfahrtschiffe, verfügen nicht über ein weites Zeitfenster. Ihnen möchten wir helfen, aus der Fülle der Optionen ihre persönliche Auswahl zu treffen.
Bauwerke der Antike
Die nachfolgend genannten wesentlichen Relikte der Antike sind nur einige Beispiele der sich Athen-Besuchern bietenden Möglichkeiten.
Die Akropolis
Die Akropolis ist sicherlich das berühmteste Wahrzeichen Athens. Im Jahr 1987 erfolgte die Aufnahme des ehemaligen heiligen Bezirks in das UNESCO Welterbe. Die Akropolis war die Schutzburg der Stadt, Zentrum der hellenistischen Welt und Sitz der weltlichen Herrscher. Sie thront in 156 Metern Höhe auf einem Kalksteinplateau über der Stadt. Der Lageplan der Anlage nennt insgesamt 21 Orte von Bedeutung.
Akropolis vom Monastiraki-Platz gesehen
Besondere Aufmerksamkeit gebührt dem der Göttin Athene gewidmete Parthenon. Der größte Tempel der Akropolis gilt als Symbol der antiken griechischen Kultur.
Athen - Parthenon-Tempel
Das Erechtheion, der zweitgrößte Tempel der Anlage, war mehreren Göttern gewidmet.
Akropolis - Erechtheion-Tempel
Akropolis - Göttergestalten des Erechtheion-Tempels
Weitere bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten sind der Tempel der Athena und die Propyläen, der monumentale Torbau zur Akropolis.
Akropolis - Propyläen
In südlicher Ausrichtung, unterhalb der Akropolis liegt das Odeon des Herodes Atticus. Es handelt sich um ein römisches Theater, das wahrscheinlich zwischen 160 und 174 nach Christus fertiggestellt wurde.
Akropolis - Odeon des Herodes Atticus
Akropolis - Odeon des Herodes Atticus
Etwas abseits liegt das Dionysostheater. Das im 6. Jahrhundert vor Christus erbaute Theater gilt als Geburtsstätte des Dramas. Es wurde Ende des 19. Jahrhunderts freigelegt und später als Dionysos-Theater identifiziert.
Der nordwestlich der Akropolis gelegene Aeropag bedarf ebenfalls einer Erwähnung. Der 115 Meter hochgelegene Felsen war die Tagungsstätte des obersten Rats, der ältesten Körperschaft Athens.
Athen - Aeropag
Zugang zur Akropolis:
Die Akropolis besitzt zwei Zugänge. Wir empfehlen den an der Südseite gelegenen Zugang unterhalb des Dionysos-Theaters nahe der Metrostation Acropoli. Der Zugang liegt an der Straße Dionysiou Areopagitou.
Akropolis - Südwest-Eingang
Griechische und römische Agora
Die antiken Agoren waren die Herzstücke des öffentlichen Lebens in Athen. Es besteht ein Unterschied zwischen der griechischen Agora und der römischen Agora, sowohl in ihrer Funktion als auch in ihrer architektonischen Gestaltung.
Athens griechische Agora
Die griechische Agora war der zentrale öffentliche Platz Athens. Sie diente als Marktplatz und war zugleich Treffpunkt für politische, kommerzielle, administrative und soziale Aktivitäten.
Die antike griechische Agora liegt nordwestlich der Akropolis und ist ein großes, offenes Areal mit mehreren wichtigen Bauwerken wie der Stoa des Attalos und dem Tempel des Hephaistos.
Athens griechische Agora - Stoa
Athens griechische Agora - Tempel des Hephaistos
Athens römische Agora
Die römische Agora, auch Forum Romanum genannt, übernahm zur Zeit der römischen Herrschaft einige Funktionen der griechischen Agora. Der größeren Wert lag allerdings in der administrativen und juristischen Nutzung.
Die römische Agora war architektonisch besser strukturiert und symmetrischer gestaltet als die griechische Agora. Die römische Agora liegt östlich der griechischen Agora und enthält bemerkenswerte archetektonische Strukturen wie das Osttor, das Tor der Athena Archegetis oder den Turm der Winde, eine frühe meteorologische Station.
Das Olympieion mit dem Tempel des Olympischen Zeus
Der Tempel des Olympischen Zeus oder Olympieion gilt als einer der größten antiken Tempelbauten Griechenlands. Der Bau des Tempels begann im 6. Jahrhundert vor Christus unter dem Tyrannen Peisistratos und seinen Söhnen. Die Vollendung der Anlage konnte jedoch erst im 2. Jahrhundert nach Christus unter dem römischen Kaiser Hadrian gefeiert werden, rund 650 Jahre nach dem Baubeginn.
Der aus Marmor errichtete Tempel des Olympischen Zeus ist ein Beispiel für den korinthischen Stil, der sich durch reich verzierte Kapitelle und elegante Säulen auszeichnet. Ursprünglich besaß der Tempel 104 korinthische Säulen, von denen jede etwa 17 Meter hoch war. 16 dieser Säulen stehen noch heute.
Athen - Tempel des Olympischen Zeus
Die Größe und die Ausstattung des Tempels entsprach seiner Bedeutung. Er war dem Gott Zeus Olympios gewidmet, dem ranghöchsten Gott der griechischen Mythologie. Das hinderte Kaiser Hadrian nicht, in der Nähe des Tempels neben einer Statue des Zeus eine riesige Statue von sich selbst errichten zu lassen. Die Weisung entsprang der Idee, auf diese Weise seine eigene Göttlichkeit und seinen Einfluss zu symbolisieren.
Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Tempel geplündert und beschädigt. Wie so oft zuvor, wurden in der byzantinischen Zeit und später während der osmanischen Herrschaft viele seiner Baumaterialien für andere Bauprojekte verwendet. Dennoch sind die Überreste des Tempels ein bedeutendes touristisches Ziel und ein wichtiger Teil der archäologischen Relikte Athens.
In der Nähe des Zeus-Tempels steht das Hadrianstor, ein Ehrenmonument. Er markierte den Eingang zum Tempelbereich und wurde auf Geheiß des römischen Kaisers Hadrian errichtet.
Das Tor steht an der Leof. Vasilisis Amalias 50, der Visilisis Amalias-Allee.
Athen - Hadrianstor
Athen - Element des Hadrianstors
Die Hadriansbibliothek
Ein weiterer Zeuge der Antike ist die am Monastirakiplatz befindliche Hadriansbibliothek. Ihr Stifter war ebenfalls der den Wissenschaften zugewandte römische Kaiser Hadrian. Von den Maßen war der Bibliotheksbau sehr beeindruckend. Allein die Größe des von 100 Marmorsäulen umgebenen Innenhofs wird auf 100 x 70 Meter geschätzt. Die Bibliothek besaß je zwei Vortrags- und Lesesäle. Es wird angenommen, dass das Bibliotheksgebäude drei Stockwerke hoch war. Noch immer ist ein Teil der Säulen des Innenhofs vorhanden.
Athen - Hadriansbibliothek
Athen - Hadriansbibliothek
Neben der Hadriansbibliothek steht die ehemalige Tsisdarakis-Moschee. Dort hat sich die Keramiksammlung des griechischen Volkskundemuseums eingerichtet.
Monatirakiplatz - Hadriansbibliothek und griechisches Volkskundemuseum
Der Tempel des Hephaistos
Der ungefähr 500 Meter nordwestlich der Akropolis gelegene Hephaistos-Tempel ist einer der am besten erhaltenen griechischen Tempelbauten. Mit seinem Bau wurde gegen Mitte des 5. Jahrhunderts vor Christus begonnen. Er ist Hephaistos dem Gott der Schmiede und Metallarbeiter gewidmet. Der Tempel besitzt 13 Säulen an den Längs- und sechs Säulen an den Breitseiten sowie ein weitgehend intaktes Dach. Berühmt ist er für seinen reichen Skulpturenschmuck.
Athen - Tempel des Hephaistos
Der Hephaistos-Tempel liegt in Sichtweite der griechischen Agora.
Die Ruinen von Kerameikos
Die Ruinen von Kerameikos in Athen, nordwestlich der Akropolis, sind ein weiteres faszinierendes archäologisches Gebiet, das Einblicke in das antike Griechenland bietet. Der Name Kerameikos leitet sich vom griechischen Wort für Töpfer (Keramos) ab. Ursprünglich war Kerameikos sowohl das Töpfer- und Handwerkerviertel von Athen als auch ein wichtiger Friedhof der antiken Stadt Athen.
Athen - Ruinen von Kerameikos
Athen - Ruinenlandschaft von Kerameikos
Sehenswert sind dort das Dipylon-Tor, das Heilige Tor, die Straße der Gräber, das Pompeion und anderes mehr.
Weitere Sehenswürdigkeiten aus neuerer Zeit
Neben den antiken Stätten gibt es in Athen viele weitere bemerkenswerte Orte, die das reiche historische und kulturelle Erbe der Stadt widerspiegeln.
Athener Trilogie: Akademie, Universität und Nationalbibliothek
Die Athener Trilogie ist ein Komplex aus drei neoklassizistischen Gebäuden, die als Höhepunkte der Architektur des 19. Jahrhunderts gelten. Diese Gebäude liegen in der Panepistimiou-Straße nebeneinander. Sie stehen für den kulturellen und intellektuellen Geist Athens.
Akademie von Athen
Das repräsentative Gebäude wurde im Jahr 1885 fertiggestellt. Es ist das vermutlich prächtigste der Trilogie. Die Akademie ist mit imposanten Skulpturen und ionischen Säulen verziert. Auffällig sind die den Eingang flankierenden Statuen von Platon und Sokrates.
Athener Trilogie - eingerüstete Akademie
Die Universität von Athen
Die im Jahr 1837 gegründete Hochschule ist die älteste Universität des modernen Griechenlands. Das Hauptgebäude wurde 1841 fertiggestellt. Das Gebäude besitzt grandiose Fassaden mit Fresken. Sie stellen Szenen aus der griechischen Mythologie dar.
Athener Trilogie - Universität
Die Griechische Nationalbibliothek
Die 1903 eröffnete Nationalbibliothek beherbergt eine große Sammlung von Manuskripten, Büchern und historischen Dokumenten. Optische Merkmale der Bibliothek sind ihre imposante Treppenanlage und die dorischen Säulen. Sie spielte eine zentrale Rolle bei der Erhaltung und Förderung des griechischen kulturellen Erbes.
Athen - Griechische Nationalbibliothek
Athen - Griechische Nationalbibliothek mit Universität
Zappeion
Im Jahr 1888 wurde das ebenfalls im neoklassizistischen Stil erbaute Zappeion eingeweiht. Das prächtige, an den Nationalgarten angrenzende Multifunktionsgebäude wurde von Beginn an für Ausstellungen und Veranstaltungen genutzt.
Die Fechtwettbewerbe der ersten Olympischen Spiele der Neuzeit fanden im Zappeion statt. Benannt ist es nach seinem Stifter Evangolos Zappas.
Standort: Leof. Vasilissis Olgas
Panathinaiko-Stadion
Wenige Hundert Meter trennen das Zappeion und das Panathinaiko-Stadion. Die Rekonstruktion eines antiken Stadions war im Jahr 1896 der Austragungsort der ersten modernen Olympischen Spiele. Das Stadion besteht vollständig aus Marmor.
Athen - Panathinaiko-Stadion
Athen - Panathinaiko-Stadion - Tribüne
Das Parlamentsgebäude am Syntagmaplatz
Das Hellenische Parlament befindet sich am Syntagmaplatz, im Herzen von Athen. Das Parlamentsgebäude war der zuvor, im Jahr 1843 für König Otto von Griechenland errichtete Palast. Seit dem Jahr 1934 findet das neoklassizistische Gebäude als Parlament Verwendung.
Ein spezielles Highlight des Parlamentsgebäudes ist die Evzonen-Wachablösung vor dem Grabmal des unbekannten Soldaten. Das Grabmal befindet sich in unmittelbarer Nähe vor dem Gebäude. Diese Zeremonie zieht stets zahlreiche Besucher an und findet jede Stunde statt. Bezeichnend sind die traditionellen Uniformen der Evzonen.
Der Nationalgarten
Direkt hinter dem Parlamentsgebäude erstreckt sich der Nationalgarten (Ethnikos Kipos). Er ist eine grüne Oase in Athens Zentrum. Der Garten wurde 1838 auf Befehl von Königin Amalia angelegt und misst etwa fünfzehneinhalb Hektar.
Das öffentliche Parkgelände bietet Besuchern eine vielfältige Flora mit Pflanzenarten aus der ganzen Welt sowie schattige Spazierwege, Teiche, ein kleines botanisches Museum und einen Zoo.
Sehenswerte Kirchen
Bevor Griechenland im Jahr 1829 seine Unabhängigkeit erlangte, belief sich die Zahl der Gotteshäuser in Athen auf ungefähr 130. Die heutige Zahl der Kirchen ist nicht näher beschrieben.
Kathedrale Mariä Verkündigung – Metropolitan-Kathedrale
Die bedeutendste orthodoxe Kirche der Stadt ist die Kathedrale Mariä Verkündigung oder, wie der Volksmund sie nennt, die Mitrópoli. Sie ist der Sitz des orthodoxen Erzbischofs von Athen. Nach rund 20-jähriger Bauzeit wurde die Kathedrale im Jahr 1862 geweiht. Entgegen ursprünglicher Planungen wurde die Kirche im „griechisch-byzantinischen“ Stil errichtet. Als Baumaterial diente Marmor, der aus 72 während der griechischen Revolution zerstörten Kirchen geborgen wurde. Die dreischiffige Basilika besitzt in der Vierung eine prächtige, byzantinische Kuppel, die von außen mit Goldblättern bedeckt ist.
Das Kircheninnere ist reich mit Fresken, Ikonen und Steinmetzarbeiten geschmückt. Heiligtümer der Krypta sind die Schreine der Heiligen Philothea und des Patriarchen Gregor V.
Standort: Stadtteil Plaka, Mitropoleos-Platz zwischen der Akropolis und dem Syntagmaplatz.
Die Kathedrale ist ganzjährig geöffnet. Der Eintritt ist frei.
Kirche des Theotokos Gorgoepikoos und Ayios Eleytherios
Auf dem Gelände der Kathedrale steht die bemerkenswerte byzantinische Kirche des Theotokos Gorgoepikoos und Ayios Eleytherios, im Volksmund: die „Kleine Metropolis". Die Kirche befindet sich neben der Metropolitan-Kathedrale in der Altstadt von Athen im Stadtteil Plaka. Merkwürdig erscheint ihr Name: Die Kirche ist unter zwei Namen bekannt: Theotokos Gorgoepikoos (wörtlich „Schnellhörende Gottesmutter") und Ayios Eleytherios. Der zweite Namenspatron, Ayios Eleytherios, war ein Märtyrer und Heiliger der frühen christlichen Kirche.
Athen - Kirche des Theotokos Gorgoepikoos und Ayios Eleytherios
Athen - Kirche des Theotokos Gorgoepikoos und Ayios Eleytherios
Die Kirche entstammt dem 12. Jahrhundert. Es wird angenommen, dass sie auf den Fundamenten eines älteren antiken Heiligtums steht. Die Kirche ist ein hervorragendes Beispiel für die byzantinische Architektur. Sie hat einen kreuzförmigen Grundriss mit einer zentralen Kuppel. Die Kirche ist aus Marmor gebaut. Beim Bau wurden architektonische Elemente aus antiken und frühchristlichen Bauwerken integriert. Die Außenwände sind reich mit Reliefs und Inschriften verschiedener Epochen verziert. Diese Dekorationen umfassen sowohl christliche als auch vorchristliche Motive, darunter Tierdarstellungen, Pflanzenornamente und mythologische Szenen.
Kapnikarea-Kirche
Zuletzt eine kleine, im Zentrum der Stadt gelegene byzantinische Kirche aus dem 11. Jahrhundert. Sie ist ebenfalls ein ideales Beispiel für byzantinische Architektur.
Standort: Shoppingmeile Ermou zwischen Syntagmaplatz und Monastirakiplatz.
Athen - Kapnikarea-Kirche
Athen - Kapnikarea-Kirche - Innenansicht
Herausragende Museen
Museen gibt es in Athen in Hülle und Fülle. Die Stadt besitzt einige der bedeutendsten Museen Griechenlands. Hier einige Beispiele:
Nationales Archäologisches Museum
Dieses Museum besitzt eine der weltweit wichtigsten Sammlungen antiker griechischer Kunst und Artefakte, darunter die berühmte Maske des Agamemnon und die Statuen des Mechanismus von Antikythera.
Athen - Nationales Archäologisches Museum
Athen - Nationales Archäologisches Museum
Byzantinisches und Christliches Museum
Das Museum bietet einen umfassenden Einblick in die byzantinische und christliche Kunst und Kultur. Beide vorgenannten Einrichtungen erfordern ein längere Zeitspanne zum Erkunden der Exponate. Deshalb widmen wir uns der nachfolgenden, auch für Laien gut verständlichen Einrichtung.
Akropolis-Museum
Das unterhalb Akropolis gelegene, moderne Museum bietet eine beeindruckende Sammlung von Funden der Akropolis, darunter die Karyatiden und Fragmente des Parthenon-Frieses. Das Museum steht auf Stelzen. Unter dem Bauwerk finden Besucher Ausgrabungen, an denen noch gearbeitet wird.
Zwei klassische Stadtteile und drei schöne Plätze
Wenige Stadtteile von Athen bieten nahezu authentische Erlebnisse. Hervorheben möchten wir die Viertel Plaka und Anafiotika.
Plaka
Plaka, der älteste Stadtteil Athens, liegt unterhalb der Akropolis. Das Viertel ist bekannt für seine engen Gassen, neoklassizistischen Gebäude und zahlreichen Tavernen. In der Vergangenheit eher volkstümlich, hat es sich zu einer exklusiven Wohnlage gewandelt.
Plaka - Panoramablick auf Athen
Athen - Szeneviertel Plakaf
Anafiotika
Das malerische Anafiotika-Viertel grenzt an Plaka an. Die weißen Häuser und engen Gassen vermitteln den Eindruck einer ruhigen Oase mitten in der Stadt. Griechenland-Kenner wähnen sich möglicherweise auf eine griechische Insel versetzt.
Athen - Stadtteil Anafiotika
Kotzia-Platz
Der rechteckige Kotzia-Platz ist nicht unbedingt ein touristisches „Muss“. Wir schätzen den Platz jedoch wegen seiner neoklassizistischen Gebäude, der Fontäne und der Ausgrabungen in der einen Ecke des Platzes. Der Kotzia-Platz wird an den Schmalseiten von den Straßen Athinas und Aiolou eingegrenzt. An der Athinas steht das klar strukturierte Rathaus und an der Aiolou das repräsentative Gebäude der griechischen Nationalbank. Schräg gegenüber sehen wir das „Melas Mansion“, einen wohlgestalteten, von der Nationalbank genutzten Verwaltungsbau.
In etwa 150 Entfernung vom Kotzia-Platz befindet sich der vielfach als Touristenziel gelobte Athener Zentralmarkt. Wer Freude an aufgehängten Rinder- und Schafshälften empfindet, ist dort am rechten Platz. Allerdings bietet der Markt auch ein paar entspannende Bereiche.
Athen - Zentralmarkt - Abteilung Fleisch
Athen - Zentralmarkt - Abteilung Süßes
Monastiraki-Platz
Der Platz liegt im umtriebigen, von Hotels, Restaurants und Rooftop-Bars geprägten Monastiraki-Viertel. Sehenswürdigkeiten des Platzes sind die bereits erwähnten Ruinen der Hadriansbibliothek, die antike Agora und Stoa des Attalos. Am Platz liegt die Metrostation. In einer ehemaligen Moschee wird griechische Volkskunst gezeigt. An der Seitenlinie des Platzes sind Reste der Stadtmauer zu sehen. Beliebt unter Touristen ist der Platz nicht zuletzt wegen seines Flohmarkts.
Athen - Monastirakiplatz
Syntagma-Platz
Der Syntagmaplatz ist der zentrale Platz vor dem bereits erwähnten griechischen Parlament. Der Platz gliedert sich in einen oberen (vor dem Parlamentsgebäude) und einen unteren Teil. An diesem Teil stehen Verwaltungsgebäude von Unternehmen. Und hier beginnt die zum Monastiraki-Platz führende Einkaufsstraße Ermou, die zum Schlendern einlädt und in deren Seitenstraßen bezaubernde Bars und Cafés zur Rast einladen.
Athen - Syntagmaplatz
Weitere sehenswerte Orte in Athen
Zwei markante geografische Erhebungen Athens zählen ebenso zur Liste der städtischen Sehenswürdigkeiten: der Athener Stadtberg Lykavittos und der Philopapposhügel. Sie sind sowohl geschichtlich als auch landschaftlich von Bedeutung.
Stadtberg Lykavittos
Der nordöstlich des Stadtzentrums gelegene Hausberg Lykavittos ist mit 277 Metern die höchste Erhebung Athens. Von der Aussichtsplattform des Lykavittos genießen Besucher phantastische Ausblicke auf die Akropolis und die Stadt samt ihrer Umgebung. Bei klarer Sicht sieht man die Kreuzfahrtschiffe und Fähren im Hafen von Piräus. Auf dem Gipfel befinden sich ein Restaurant sowie die Kapelle des Heiligen Georg.
Der bequemste Weg hinauf zur Aussichtplattform ist die Standseilbahn (Teleferik), deren Talstation an der Ploutarchou Straße liegt.
Philopapposhügel
Mit 147 Metern ist der Philopapposhügel annähernd halb so hoch wie der Lykavittos. Interessierte genießen von der Höhe Panoramablicke auf die Akropolis und die Stadt. Auf dem Hügel ist es deutlich ruhiger als anderswo. Der Hügel ist bequem zu Fuß zu begehen. Neben der prächtigen Aussicht vom Philopappos lohnt sich der Aufstieg wegen des Philopappos-Denkmals und des Gefängnis des Sokrates. Dem Hörensagen nach war der griechische Philosoph Sokrates hier vor seiner Verurteilung wegen religiösen Frevels und schlechten Einflusses auf die Jugend eingesperrt worden. Sokrates wurde im Jahr 339 vor Christus zum Tode verurteilt und gezwungen, den Schierlingsbecher zu trinken.
Athen - Philopappos Monument
Ziele außerhalb Athens
Als außerörtliche Ausflugsziele bieten sich die vor Athens Toren liegende Hafenstadt Piräus und das gut 60 Kilometer entfernte, an der südlichsten Spitze der Attika-Halbinsel befindliche Kap Sounion an. Letzteres Ziel ist berühmt wegen des Tempels des Meeresgottes Poseidon und wegen der stimmungsvollen Sonnenuntergänge.
Piräus - Panorama
Kap Sounion - Tempel des Poseidon
Weitere Tagesziele sind der Kanal von Korinth, die Ruinen von Delphi oder die berühmten Meteora-Klöster.
Update Juni 2024