Featured

Glacier Bay / Alaska

Mit dem Kreuzfahrtschiff im Glacier Bay National Park

Zu den beeindruckendsten Erlebnissen einer Alaska-Kreuzfahrt zählen die Inside Passage sowie eine Rundfahrt mit dem Kreuzfahrtschiff in der Glacier Bay. Das mehr als 13.000 Quadratkilometer große UNESCO Weltnaturerbe Glacier Bay National Park ist das Highlight der Inside Passage und eines der bestgeschützten Naturgebiete der Erde. In dem westlich von Juneau und Skagway gelegenen Welterbe sehen die Besucher Natur pur: Felsen, Gletscherströme, gemäßigten Regenwald, Fjorde und mit etwas Glück, Wale und anderes Meeresgetier.

Glacier Bay - Am frühen Morgen

Der National Park Service informiert die Schiffsreisenden

Der US National Park Service stimmt die Passagiere der Kreuzfahrtschiffe mittels eines Faltplans wie folgt auf den Nationalpark ein:

„Und somit erreichen wir Glacier Bay. Das wiedergeborene Land; eine zum Leben wieder erweckte Welt, der lebende Beweis der Widerstandskraft. … Glacier Bay ist so Vieles in einem: Heimat, Naturlabor, Wildnis und Nationalpark, Biosphäre-Reservat der Vereinten Nationen und Welterbestätte. … Vor 250 Jahren war dort, wo heute eine Bucht verläuft, nur ein Gletscher. Ein massiver Fluss aus Eis, rund 100 Meilen lang und Tausende Fuß dick. Heute hat sich der Gletscherfluss weit nach Norden zurückgezogen. Weniger als ein Dutzend Meeresgletscher sind verblieben. … Diese Flüsse aus Eis sind Zeugen des Wandels. Sie laden uns ein, zur Ruhe zu kommen.“

Felslandschaft der Glacier Bay

Die Zufahrt zur Glacier Bay ist für Kreuzfahrtschiffe limitiert

Während Alaskas Kreuzfahrtsaison, sie währt von Mai bis September des Jahres, laufen bis zu fünf Schiffe am Tag die wenigen Ziele des nördlichsten US-Bundesstaates an. In Juneau, der Kleinstadt Skagway und den anderen dünn besiedelten Destinationen mag dieses hohe Verkehrsaufkommen Einheimischen und Tagesgästen Nutzen bringen. Was Glacier Bay anbelangt, ist der Zugang zur Bucht reguliert. Nur zwei Schiffe pro Tag dürfen in Begleitung von Rangern der Parkverwaltung in den Naturraum einfahren.

Glacier Bay - In der Ferne die Wilderness Adventurer

Die Ranger residieren an Land in der Visitor Center Glacier Bay Lodge am Point Gustavus nahe der Icy Strait. Der Standort kann nur mit dem Schiff oder mit dem Flugzeug über den Gustavus Airport erreicht werden. Die Aufseher begleiten die Kreuzfahrtschiffe den Tag über auf der Fahrt durch die „Sitakaday Narrows“ und den Meeresarm der Glacier Bay. Ein Tag mit den Rangern wird an Bord eines Schiffes wie folgt angekündigt.

Glacier Bay - Ranger an Bord

Glacier Bay - Tagesprogramm der Ranger

Der lange Weg durch Glacier Bay

Im Verlauf der mehr als 60 Meilen langen, mehrere Stunden dauernden Fahrt bis zum John Hopkins Glacier stehen die Ranger den Schiffsgästen mit Auskünften, Vorträgen und Informationsmaterial zur Verfügung. Wer Glück hat, erlebt Glacier Bay an einem klaren, sonnigen Tag. Sonne wird nicht immer geboten. In weniger günstigen Fällen vernimmt der Reisende alle zwei Minuten nur das monotone Geräusch des Schiffshorns.

Glacier Bay - Felsen und Wasser soweit das Auge blickt

Der Glacier Bay National Park ist die Heimat von Bären, Elchen, Schneeziegen, Vielfraßen und Wölfen. In den Küstengewässern sind Seeotter, Seelöwen und Wale zuhause. Glück haben vor allem jene Kreuzfahrer, die im Verlauf der Tagestour die maritimen Lebewesen zu Gesicht bekommen. Wer von solchem Glück nicht begünstigt ist, nimmt Vorlieb mit der grandiosen Felslandschaft des Fjords. Atemberaubende Eindrücke genießen die Passagiere, wenn die Kapitäne ihre Schiffe vor der monumentalen Kulisse eines der Gletscher etwa eine Stunde lang mehrfach drehen lassen. Wir erlebten das Schauspiel vor dem Johns Hopkins Glacier.

Johns Hopkins Gletscher