Karl W. P. Beyer Das britische Überseegebiet der Kaimaninseln ist eine zu den Großen Antillen zählende Inselgruppe. Die Inseln liegen südlich von Kuba und südöstlich von Jamaika. Die Inselgruppe besteht aus drei großen Inseln: Grand Cayman, Cayman Brac und Little Cayman. Die Gesamtfläche der Inseln wird auf 264 Quadratkilometer beziffert. Grand Cayman ist mit 197 Quadratkilometern Fläche die größte der Kaimaninseln.
Kaimaninseln – der Name
Kaimane, die zur Familie der Alligatoren gehörenden Echsen, sind die Namensgeber für ein vor Kuba endendes submarines Gebirge. Die aus dem Wasser ragenden Gipfel dieses Gebirges wirken von oben besehen wie der Rücken eines im Wasser liegenden Kaimans. So kamen die ursprünglich „Las Tortugas“ genannten Inseln im 17. Jahrhundert zu ihrem Namen Cayman Islands.
George Town - Schiffe auf Reede
Wissenswertes
Wie schon gesagt, ist die Insel Grand Cayman die größte der Kaimaninseln. Auf ihr leben mehr als 95 Prozent der knapp 71,400 Einwohner der Inselgruppe (gem. Zensus Oktober 2021). Politisch besitzen die Kaimaninseln den Status eines Überseegebietes des Vereinigten Königreichs. Ein Gouverneur vertritt das Staatsoberhaupt, den englischen König Charles III. Anfangs des 20. Jahrhunderts wurde der Amtssitz des Gouverneurs von Bodden Town nach George Town auf Grand Canyon verlegt.
George Town - Residenz des britischen Guverneurs
Es war niemand Geringeres als Christoph Kolumbus, der im Mai des Jahres 1503, lange vor den Engländern, die Inseln sichtete. Erst vom Jahr 1661 an wurden die Inseln sporadisch besiedelt. Da sie regelmäßig von Piraten und fremden Mächten überfallen und geplündert wurden, konnten sich Siedlungen anfangs nicht ungestört entwickeln. Erst von 1734 an gelang es den Briten, die Cayman Islands durchgängig zu kolonialisieren.
Wirtschaft und Finanzen
In den frühen Kolonialzeiten waren Mahagoniholz, Schildkröten und Muscheln die wesentlichen Exportgüter der Kaimaninseln. Mit derartigen Nichtigkeiten gibt sich heute niemand mehr ab. Und das nicht allein aus Gründen des Artenschutzes: Die Inseln besitzen den zweifelhaften Ruf einer Steueroase. Und außerdem gilt Grand Cayman, als einer der größten Finanzplätze der Welt. Im Übrigen ist die Rede davon, dass mehr zwei Drittel aller Hedgefonds ihren Sitz auf den Cayman Islands haben.
George Town - eines von vielen Bankhäusern
Grand Cayman – Ziel der Kreuzfahrtschiffe
Wegen ihrer Lage ist Grand Cayman eine beliebte Kreuzfahrtdestination. Die Inselhauptstadt George Town besuchten im Jahr 2023 gemäß der Hafenstatistik 850 Kreuzfahrtschiffe. An Spitzentagen lagen mehr als fünf Schiffe vor George Town auf Reede. Im Jahr 2023 wurden 1,336 Millionen Passagiere erwartet; deutlich mehr als vor Beginn der Corona-Pandemie.
Grand Cayman - fünf Kreuzfahrtschiffe auf Reede
Der durchschnittliche Kreuzfahrt-Tourist besucht wohl kaum die Inseln, um einen Blick auf sein diskret geparktes Geld zu werfen. Es sind die Strände und die Unterwasserwelt, die Grand Cayman so anziehend machen. Hierzu mehr unter Grand Cayman Sehenswürdigkeiten.
Um es auf den Punkt zu bringen: Die Insel Grand Cayman geht für viele „Kreuzfahrer“ als Tag des Strandurlaubs und als Tag des zollfreien Einkaufens in deren Urlaubserinnerungen ein.
Update November 2024