Karl W. P. Beyer Von Deck 14 der Celebrity Equinox blicken wir auf Grand Cayman, die größte der drei Kaimaninseln. Die flache, grüne Insel wird in der Region des Seven Mile Beach von markanten Hotelbauten und im Zentrum der Inselhauptstadt George Town von höheren Gebäuden überragt. Letzteres ist durchaus verständlich, schließlich erheben die vielen an einem der größten Finanzplätze der Welt ansässigen Banken und Hedgefonds Ansprüche auf standesgemäße Büroräume.
Grand Cayman - George Town voraus
Die Celebrity Equinox, die Carnival Valor und die Voyager of the Seas beschäftigen an diesem schönen Vormittag die örtliche Tenderbootcompany bereits ausreichend. Später werden sich noch die Navigator of the Seas und die Nieuw Amsterdam zu den drei Schiffen hinzugesellen.
Wir buchen eine Inselrundfahrt
Was tun mit dem angebrochenen Tag? Als Erstes verlassen wir unser auf Reede liegendes Schiff. Nach fünf Minuten Tenderbootfahrt spüren wir festen Boden unter den Füßen. Am Royal Watler Terminal ist es an diesem Morgen schwierig, den Überblick zu behalten. Massen von Gästen warten auf den Startschuss ihrer organisierten Schiffstouren. Kein Wunder bei drei Schiffen, die auf Reede liegen. Und dazu kommen noch Menschen wie wir, die solche Unternehmungen nicht goutieren, weil sie etwas auf eigene Faust unternehmen möchten.
Fündig werden wir bei der für 20 US-Dollar angebotenen, etwas mehr als zweistündigen Inselrundfahrt. Etwa 25 Personen sind nach maximal 15 Minuten in einem kleinen, engen, aber klimatisierten Bus verfrachtet und los geht es. Unser Fahrer Burns spart während der Fahrt nicht mit Informationen über die Insel und ihre Bewohner. Auch die Prominentesten unter ihnen, Bill Gates oder Tom Cruise, werden erwähnt.
George Town - Touranbieter
George Town - unser Bus steht bereit
Die Fahrt führt zu folgenden Einzelzielen
Governor’s House
Die am Seven Mile Beach gelegene Residenz des Gouverneurs der britischen Krone, die Kaimaninseln sind ein britisches Überseegebiet, ist im Jahr 1964 auf Muscheln errichtet worden. Das Ganze wirkt zwar gefällig; für einen im Auftrag der Krone tätigen Gouverneur erscheint uns das Objekt doch eher als bescheiden.
Grand Cayman - Governor's House
Old Homestead – Pink House Museum
Das möglicherweise meist fotografierte Haus auf Grand Cayman wurde 1912 erbaut. Der Eisenholzrahmen ist mit Flechtwerk und Putz ausgefüllt. Das Dach ist mit Zinnplatten gedeckt. Eine Veranda und eine Gartenanlage mit Palmen und Büschen auf einer Sandfläche vervollständigen das Postkartenmotiv. Old Homestead verkörpert den traditionellen Charme der Karibikinseln.
Grand Cayman - The Old Homestead
Hell
Die Destination Hell, wie Hölle, ist wegen ihrer urigen, ungemütlichen Lavaformationen bekannt. Neben den Felsen steht ein rot gestrichenes Gebäude, das einen Laden mit allen möglichen Souvenirs und ein Postamt beherbergt. Freunde und Bekannte freuen sich gegebenenfalls, von uns eine Postkarte, „sent from hell“, zu erhalten. Dort wollten sie uns möglicherweise schon immer gern sehen.
Grand Cayman - die Hölle auf Erden
Grand Cayman - üppiges Grün vor der Hölle
Rumkuchenfabrik
Die Kuchen schmecken gut, vom Stuhl hat uns dieses Ziel aber nicht gerissen. Bemerkenswert ist an diesem Ort der Ausblick aufs Meer.
Grand Cayman - Aussichtspunkt
Dolphin Discovery
Ohne Kosten geht es für Schaulustige beim Dolphin Discovery ab. Wer sich aber von Delphnen über kurze Distanzen durchs Wasser ziehen lassen möchte, der zahlt für dieses zweifelhafte Vergnügen.
Grand Cayman - Dolphin Discovery - Schwimmen mit Delphinen
Turtle Farm
Wie praktisch, dem Dolphin Experience gegenüber finden wir die Schildkrötenfarm. Der Halt bei den Delphinen ist so bemessen, dass man den Schildkröten für 18 US-Dollar einen Kurzbesuch abstatten kann. Näheres hierzu siehe unter Grand Cayman – Sehenswürdigkeiten.
Grand Cayman - Info Desk der Turtle Farm
Aufenthalt am Seven Mile Beach
Nach der Turtle Farm fährt der Bus zurück zur Pier. Etwa zwei Stunden nach Tour-Beginn gibt es einen letzten Zwischenstopp am Seven Mile Beach. Wer möchte, verlässt den Bus und begibt sich an diesen herrlichen Strand. Zugang für die Buspassagiere ist der Public Beach auf Höhe von Calico Jack’s. Dort stehen jederzeit Sammeltaxen für die Rückfahrt zum Hafen bereit. Die Fahrt schlägt noch einmal mit 5 US-Dollar zu Buche.
Zu Fuß zurück nach George Town
Wir dagegen verlassen umgehend die übervölkerte Strandzone und gehen in Richtung des weit entfernten Hafens. Der Weg führt an Hotels und Appartementanlagen entlang. Der Strand ist feinsandig und gepflegt. Das Wasser ist von bester Qualität. Ein erfrischendes Bad im glasklaren Wasser gibt neue Energie. Zwischendurch laden Schattenzonen zur Rast ein. Für uns besteht kein Zweifel, George Town ist einen Strandaufenthalt wert.
Dem Strandverlauf folgend nähern wir uns Meter um Meter dem Pier. Irgendwann ist dann das Ende des Strandes absehbar. Wir ziehen es vor, über einen der öffentlichen Strandzugänge zurück zur Straße zu wechseln. Dem Stranddurchlass gegenüber liegt Coconut Joe‘s, ein uriges Lokal.
George Town - Coconut Joe's
Coconut Joe's kommt uns sehr gelegen. Touristiker der Insel stehen auf dem Standpunkt, dass auf Grand Cayman jeder Gast zu jeder Zeit ein Getränk in der Hand halten sollte. Dieser Empfehlung schließen wir uns nun ausnahmsweise ohne Vorbehalt an. Ein süffiges, würziges lokales Bier hebt unser ohnehin gutes Befinden in galaktische Höhen.
Nach der verdienten Ruhepause gehen wir zu Fuß in Richtung des Hafens. Die Wegstrecke kostet uns noch einmal 45 Minuten Zeit auf zumeist sonnenbeschienenen Wegen. Letztendlich bestehen wir aber auch diese Geduldsprobe mit Bravour. Der abschließende Rundgang durch George Town gerät nicht zu unserer Zufriedenheit. Wir erwarteten einen wesentlich idyllischeren Ort, als er sich uns letztendlich präsentiert. Wir vermuten, dass die Stadt ein Paradies für Banken, Hedgefonds und Juweliere ist. In George Town fühlen wir uns nicht gut aufgehoben. Wir kennen wesentlich schönere karibische Hafenstädte.
Grand Cayman - Wegmarke
George Town - Uhrenturm für König George V.
Zurück am Pier heißt es, uns in Geduld zu üben und in die Warteschlange der Celebrity-Gäste einzureihen, um eines der Tenderboote zu ergattern. Zur gleichen Zeit werden auch die Gäste der anderen Schiffe getendert. Wie in allen Häfen zuvor hält die Celebrity Crew eisgekühlte Handtücher und erfrischende Getränke für die Gäste vor Erreichen der Tender bereit.
George Town - warten auf das Tenderboot
Unser Fazit
Für uns ist es das erste Mal, dass wir Grand Cayman besuchen. Von der Insel kennen wir nun nur den oberhalb von George Town ins Karibische Meer ragenden Flügel. Der deutlich größere Rest der immerhin knapp 200 Quadratkilometer großen Insel bleibt uns verborgen. Wir denken, dass Grand Cayman ein Paradies für Wassersportler ist. Es mangelt ansonsten an nennenswerten, bedeutenden Sehenswürdigkeiten. Attraktionen sind Fehlanzeige.
Und was ist mit Stingray City? Nun ja, wir mögen Fische, besonders wenn sie vor uns auf dem Teller liegen. Als bekennende Tierfreunde überlassen wir die Begegnung mit vorwitzigen, weil mit Tintenfischen angefütterten, Stachelrochen auf Sandbänken oder freundlichen Delfinen in Becken gern Anderen. Nichtsdestotrotz, am Abend hören wir von unseren englischen Tischnachbarn begeisterte Schilderungen über deren Erlebnisse mit den Stachelrochen. Alles ist relativ.
Für uns macht der Seven Mile Beach den besonderen Reiz der Insel aus. Er allein ist einen Besuch auf Grand Cayman wert. Endlich wissen wir, weshalb Celebrity Cruises diesen Strand als einen der fünf besten Strände der Karibik ausgibt.
Update November 2024