Karl W. P. Beyer Le Havre, der zweitgrößte Seehafen Frankreichs, liegt in der Region Normandie im Mündungsgebiet der Seine in den Ärmelkanal. Le Havre zählt nicht unbedingt zu Europas Traumzielen, dennoch macht es Spaß, die Sehenswürdigkeiten der Stadt zu besuchen.
Bllick auf Le Havre
Wir denken nicht, dass es vernünftig ist, von Le Havre aus eine dreistündige Busreise nach Paris anzutreten. Solche Touren zählen zu den Standardangeboten der Kreuzfahrtunternehmen, wenn deren Schiffe Le Havre anlaufen. Es macht keinen Sinn, insgesamt sechs Stunden im Bus zu sitzen, um Paris für zwei oder drei Stunden zu sehen. Und dann ist da noch das obligatorische Mittagessen, das den Paris-Besuchern zusätzliche Zeit stiehlt.
Stattdessen empfiehlt es sich Le Havre zu entdecken. Die oftmals wegen ihrer Betonarchitektur zu Unrecht geschmähte Stadt punktet bei ihren Besuchern mit kurzen Wegen. Vom Kreuzfahrtterminal fahren regelmäßig Shuttlebusse ins zwei Kilometer entfernte Stadtzentrum. Dort liegen die Sehenswürdigkeiten und Attraktionen am Weg. Insgesamt haben wir dort zehn sehenswerte innerstädtische Ziele entdeckt, die es wert sind vorgestellt zu werden.
Le Havres Zentrum – seit 2005 UNESCO Welterbestätte
Die Hauptsehenswürdigkeit Le Havres ist der Stadtkern. Die Stadt wurde im Jahr 1944 durch Bombenangriffe der Royal Air Force dem Erdboden gleichgemacht. Die nach dem Kriege von einer Architektengruppe um den Architekten Auguste Perret neu errichtete Stadt wurde als Musterstadt der Moderne mit langen Straßenachsen, breiten Boulevards und Parkanlagen entworfen. Im Zentrum entstanden strukturierte Hochhäuser aus getöntem Beton. Kolonnaden lockern die Hausfronten auf. Der Wiederaufbau in Betonbauweise ist beispielhaft. Die Stadtarchitektur als Ganzes wurde im Jahr 2005 in das Weltkulturerbe der UNESCO aufgenommen.
Als sehenswert erscheint uns die zwischen dem „Volcan“ und dem Bassin du Commerce gelegene Place du Général de Gaulle. Ihr Wahrzeichen ist das auf einem vier Meter hohen Sockel platzierte „Monument aux Morts“. Es ist den Toten der beiden Weltkriege und der Kolonialkriege gewidmet. Die eine Seite des Denkmals symbolisiert den Sieg, die andere Seite bürgerliche Tugenden und die Rückseite den Schmerz.
Le Havre - Monument aux Morts
Le Havre - Monument aux Morts
Mehr als einen Blick wert ist die „Passarelle du Bassin du Commerce“, eine an Brückenbauten des Stararchitekten Santiago Calatrava erinnernde Fußgängerbrücke über den „Handelshafen“.
Le Havre - Passarelle du Bassin du Commerce
Le Havres Rathaus
An der Place de l’Hôtel de Ville steht der Betonbau des Rathauses. Der Blickfang des geometrischen Bauwerks ist der 72 Meter hohe, 17-stöckige Turm. Die Südseite des Rathauses öffnet sich zu einer Gartenanlage mit weiten Rasenflächen, mehreren Springbrunnen. Laubengängen und Metallskulpturen. Am Ostflügel liegt ein Theater mit 700 Plätzen.
Standort: Place de l‘Hôtel de Ville
Le Havre - Hôtel de Ville
Le Havre - Place de l'Hôtel de Ville
Pfarrkirche St. Josef
Die ebenfalls als Betonbau errichtete katholische Pfarrkirche St. Josef gilt als Gedenkstätte für die zerstörte Stadt und die bei der Befreiung Frankreichs ums Leben gekommenen Menschen. Das herausragende Merkmal der Kirche ist der 107 Meter hohe, nach innen offene achteckige Kirchturm. Er ist das Kernstück der Kirche. Tausende Glasbausteine leuchten mit ihrem gedämpften Licht Turm und Gebäude aus. Der Turm symbolisiert in der Sprache des Architekten die Wiedergeburt der Stadt. Der Altar steht zentral unter dem Turm. Die in Kirchen gewohnten figürlichen Dekorationen fehlen.
Standort: Boulevard François 1er, 130
Kulturzentrum Le Volcan
Ein weiteres herausragendes Bauwerk ist das vom brasilianischen Stararchitekten Oscar Niemeyer entworfene Theater Le Volcan. Das 2015 sanierte und neugestaltete Ensemble gibt den Bereichen Theater, Musik, Tanz und Kulturzentrum eine spektakuläre Plattform.
Standort: Place Oscar Niemeyer
Kulturzentrum Le Volcan
MuMa - Musée d’art moderne André Malraux
Neben dem Musée d’Orsay in Paris beherbergt Le Havres MuMa die zweitgrößte Ausstellung impressionistischer Malerei Frankreichs. Die Begründer des Impressionismus fanden zuerst in der Region von Le Havre zu ihrer Bildsprache. Der 1961 eingeweihte Ausstellungskomplex präsentiert sich mit breiten, zum Meer hin ausgerichteten Fensterfronten.
Standort: Boulevard Clemenceau 2
Eintritt: Erwachsene 7 Euro.
Le Havre - Musée d’art moderne André Malraux
Le Havre - Musée d’art moderne André Malraux
Catène du Container
In Sichtweite des zuvor erwähnten MuMa sowie der Kreuzfahrtschiffe steht seit dem Jahr 2017 das neue Wahrzeichen der Hafenstadt. Gemeint sind die zwei übereinander angeordneten Bögen des „Catène du Container“.
Le Havre - Catène du Container
Aus Anlass des 500. Hafengeburtstages schuf der französische Künstler Vincent Ganivet das monumentale, als „Containerkette“ bezeichnete Werk. Das aus farbigen Standardcontainern bestehende Objekt symbolisiert die maritime und kommerzielle Berufung der Stadt. Der größere der beiden Bögen besteht aus 21 Containern. Der Bogen ist knapp 30 Meter hoch. Der darunter liegende, um 90° versetzte Bogen schließt 15 Container ein.
i Standort: Chau. John Kennedy
Le Havre - Catène du Container
Le Havre - Catène du Container
Kathedrale Notre Dame
Nur wenige Bauten in Le Havre überstanden die Flächenbombardements des Jahres 1944. Dazu zählt die Kathedrale. Mit dem Bau der Kirche wurde in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts begonnen. Als Erstes wurde der Turm errichtet. Das Kirchenschiff wurde in den Jahren zwischen 1575 und 1610 fertiggestellt. Verwüstungen während der Französischen Revolution, Brände und die Bombardements des Zweiten Weltkriegs fügten der Kirche wiederholt schwere Schäden zu. Die Restaurierungsarbeiten nach dem Weltkrieg wurden im Jahr 1974 abgeschlossen. Nach der Einrichtung der Diözese Le Havre wurde die ursprüngliche Pfarrkirche im selben Jahr zum Dom erhoben.
Maison de l’Armateur
Am Weg zum Le Havre Cruise Center liegt das Maison de l’Armateur (das Haus des Reeders). Das im Architekturstil des 18. Jahrhunderts erbaute fünfstöckige, bürgerliche Wohnhaus ist heute Museum und ein Aushängeschild der Stadtgeschichte.
Standort: Quai de l’Isle 3
Le Havre - Maison de l’Armateur - Detail
Le Havres Stadtstrand
Le Havre ist seit 1999 ein Seebad. Dazu passt der zwei Kilometer lange Kiesstrand. Die von Mai bis September geöffneten Badehäuser der Bains Maritimes, Liegestühle und Duschen machen den Aufenthalt zum angenehmen Erlebnis. Die parallel zum Strand verlaufende, vier Kilometer lange Strandpromenade lädt zu Spaziergängen, und die urigen Restaurants laden zur Rast ein. Im Anschluss an den Stadtstrand beginnt die Steilküste.
Park Saint-Roch
Zwischen dem Strand und der Place de l’Hôtel de Ville liegt an der Avenue Foch der Square Saint-Roch, eine zwei Hektar große, viereckige Parkanlage. Zuerst wurde der Ort als Isolationsfläche der Leprakranken, später als Friedhof genutzt. Die gepflegte Grünanlage mit Wasserfläche, Spielplätzen für Kinder und mehr als 30 Baumarten ist eine grüne Oase in Le Havres Betonlandschaft.
Le Havre - Square Saint-Roch
Le Havre - Square Saint-Roch
Sehenswertes außerhalb von Le Havre
Le Havre bietet „Sehleuten“ viel Abwechslung. Sofern es Besucher dennoch zu auswärtigen Zielen zieht: Deauville, Étretat, Honfleur oder Trouville-sur-Mer sind nahe gelegene Ziele, die einen Besuch lohnen.