Karl W. P. Beyer Die zu Portugal gehörende Inselgruppe Madeira liegt weit vor Marokko im Atlantik. Die Hauptinsel Madeira und Lissabon trennen 970 Kilometer Luftlinie. Bewohnt sind die Hauptinsel und die nordöstlich gelegene Insel Porto Santo. Mit 741 Quadratkilometern Fläche ist Madeira die größte und bekannteste der Inseln. Auf den Inseln lebten laut Census des Jahres 2011 rund 268.000 Menschen. Die Inselmetropole Funchal hatte zu dem Zeitpunkt 112.000 Einwohner.
Artikelübersicht Madeira
Funchal - Stadtteil Monte
Madeira geologisch gesehen
Die gesamte Inselgruppe ist vulkanischen Ursprungs. Im Zentrum Madeiras ragen schroffe Felsen auf. Die höchste Erhebung ist der 1.862 Meter hohe Pico Ruivo. Im Westen des Felsmassivs erstreckt sich zwischen 1.400 und 1.500 Meter Höhe die ausgedehnte Hochebene Paúl da Serra.
Madeira - Berglandschaft bei Encumeada
Madeiras Küstenlinie ist in der Regel felsig und steil. Eine spektakuläre Erhebung an der Südküste ist das westlich von Funchal gelegene 580 Meter hohe Cabo Girão. Das umgebende Meer erreicht Tiefen von bis zu 4.000 Metern. Dort leben die als Delikatesse geschätzten schwarzen Degenfische. Wegen der zerklüfteten Küstenlinie fehlen lange Sandstrände. Die finden Besucher auf der 60 Kilometer entfernten Nachbarinsel Porto Santo.
Madeira - Küstenlinie bei Seixal
Madeiras Geschichte kurzgefasst
Griechische und römische Geschichtsschreiber berichten, dass phönizische Seefahrer den Madeira-Archipel im 6. Jahrhundert vor Christus entdeckten. Später gerieten die Inseln dem Anschein nach in Vergessenheit. Im Jahr 1419 stieß der portugiesische Seefahrer João Gonçalves Zarco erneut auf die Inselgruppe. Von 1420 an wurde die Hauptinsel besiedelt. Madeira besitzt seit Juli 1976 den politischen Status einer Autonomen Region mit eigener Regierung und eigenem Parlament.
Madeiras Klima
Aus Sicht der Nordeuropäer besitzt Madeira ein angenehmes, jedoch wechselhaftes Mikroklima. Sonne und Niederschläge wechseln sich regelmäßig ab. In den Monaten Januar und Februar liegen die durchschnittlichen Temperaturen bei moderaten 16 Grad Celsius. Wärmer ist es in den Monaten August und September, in denen das Thermometer im Durchschnitt angenehme 26 Grad Celsius zeigt.
Den gemäßigten klimatischen Bedingungen ist es zu verdanken, dass die Insel Besuchern wie ein großer grüner und fruchtbarer Garten vorkommt. Wissenschaftler sprechen von annähernd 800 verschiedenen Pflanzenarten, die auf der Insel gedeihen.
Madeira - eine einzige Gartenanlage
Madeiras Lorbeerwälder
Zur bemerkenswerten Insel-Flora gehören Madeiras Lorbeerwälder. Die alten Wälder stehen auf 20 Prozent der Fläche (150 Quadratkilometer). Die einzigartigen Lorbeerwälder sind seit 1999 Teil des UNESCO Welterbes. Lorbeerbäume gedeihen vor allem im Norden und im Süden der Insel.
Madeira – seit dem 19. Jahrhundert ein Touristenziel
Der renommierte britische „World Travel Awards“ kürte die Destination zuletzt im Jahr 2020 „zum besten Inselreiseziel der Welt“, und Tourismus ist der wichtigste Wirtschaftszweig der Inseln. Mehr als 1,3 Millionen Touristen besuchten Madeira und Porto Santo im Jahr 2017.
Funchal - Reids Hotel steht für Luxus
Mitte des 19. Jahrhunderts entdeckten reisefreudige Briten der Oberschicht als Erste das Reiseziel Madeira. Mehr Gäste kamen später mit den Passagierschiffen, die auf der Insel Kohle für Atlantikquerungen bunkerten. Seit der Eröffnung des Flughafens von Funchal im Jahr 1964 hat die Besucherzahl drastisch zugenommen.
Madeira & Funchal für Kreuzfahrer
Kreuzfahrtschiffe laufen die Inselhauptstadt Funchal an. Im Jahr 2019 hatten mehr als 300 Kreuzfahrtschiffe einen Besuch in Funchal angemeldet. An Spitzentagen docken vier oder fünf Schiffe an Funchals Kaianlagen.
Funchal - Kreuzfahrtschiffe
Kaum mehr als 15 Minuten Fußweg liegen zwischen dem Kreuzfahrtterminal und dem Stadtzentrum. Der Weg ist angenehm und abwechslungsreich. Die im Zentrum überschaubare Stadt bietet ihren Gästen eine lebendige Innenstadt mit schönen alten Geschäftshäusern, Gärten, Kirchen und Klöstern. Über diese und andere Attraktionen berichten wir unter Madeira Sehenswürdigkeiten.