Mehr als 71.000 Einwohner leben in Oostende. Die Stadt liegt in der belgischen Provinz Westflandern an der Nordsee. Oostende ist Hafenstadt, Verkehrsknotenpunkt und Belgiens bekanntestes Seebad.
Oostende im Zeitenwandel
In Urkunden wurde Oostende erstmals zu Beginn des 9. Jahrhunderts erwähnt. Da war der Ort nichts anderes als eine bescheidene Fischersiedlung, die am östlichen Ende der ehemaligen Insel Testerup lag. Als Exporteur von in Salzlake konservierten Heringen gelangte Oostende im Mittelalter zu Wohlstand. Später, in den Jahren 1601 bis 1604, geriet die Stadt im sogenannten 80-jährigen Krieg zwischen die Fronten niederländischer Freiheitskämpfer und spanischer Truppen. Die Folgen: Oostende wurde ausgehungert und die aufbegehrenden Niederländer unterlagen den spanischen Truppen. Im Jahr 1722 wurde in Oostende die Keizerlijke Oostendse Compagnie für den Seehandel mit Ostindien und China eingerichtet. Die guten Handelskontakte währten eine Zeitlang, bevor sie wieder einschliefen.
Fischtrawler Amandine
Mit dem Bau der Eisenbahnlinie Mecheln – Oostende und der Erweiterung des Hafenbeckens begann Oostendes Karriere als Seebad. Die Stadt war, unvorstellbar für heutige Verhältnisse, das mondänste Seebad des Kontinents. Oostende war der Treffpunkt der Regenten, Reichen und Schönen und erhielt den Beinamen Königin der Seebäder. Von der ursprünglichen Pracht blieb wenig erhalten. Im Jahr 1944 flogen alliierte Bomber schwere Angriffe auf den Hafen. Die Stadt wurde zum großen Teil zerstört.
Viel Strand - dahinter die Venezianischen Galerien
Oostende heute
Oostende ist noch heute Belgiens größtes und bedeutendstes Seebad. Es besitzt kilometerlange, breite Strände und die dazugehörige Dünenlandschaft. Die Verkehrs-Infrastruktur ist bemerkenswert gut. Oostende ist auf dem Luft-, Straßen- und Schienenweg gut zu erreichen. Zwischen England und Oostende verkehren außerdem Fährschiffe.
Hauptbahnhof Oostende
Besuchern präsentiert sich die Stadt vor allem mit uninspirierter, schmuckloser Architektur. Die unattraktiven Hochhäuser entlang der wunderbaren Seepromenade sind Beispiele vieler Bausünden. Das höchste Gebäude, die Residentie Europacentrum, ist 104 Meter hoch und besitzt 35 Stockwerke. Die breiten, gepflegten Strände, zeitgemäße Unterkünfte und vielseitige gastronomische Angebote machen Aufenthalte in Oostende dennoch empfehlenswert.
Stadtpanorama Oostende
Im Stadtzentrum liegt in exponierter Lage ein Yachthafen mit 260 Liegeplätzen. Der Yachthafen ist nicht weit entfernt von der größten Einkaufsstraße, der Kapellestraat. Je weiter der Besucher in Richtung Strandpromenade geht, desto höherwertiger werden die Geschäfte. Die meisten Läden im Zentrum sind auch an Sonntagen geöffnet.
Der Wapenplein im Stadtzentrum
Oostende – Ein Ziel der Kreuzfahrtschiffe
Kreuzfahrtschiffe legen ab und zu direkt neben dem ansehnlichen, im Belle Époque-Stil errichteten, Bahnhof an. Aus unserer Sicht ist Oostende für Gäste von Kreuzfahrtschiffen ebenfalls eine interessante Destination. Was es lohnt anzusehen, das beschreiben wir unter Oostende Sehenswürdigkeiten.