Puerto Rico, die östlichste der Großen Antillen Inseln, ist ein merkwürdiges politisches Konstrukt. Der aus der Hauptinsel und einigen kleinen Nebeninseln bestehende Freistaat ist den USA assoziiert.
Die Staatsbürger Puerto Ricos besitzen die Staatsbürgerschaft der USA. Staatsoberhaupt ist der US-Präsident. Dennoch ist Puerto Rico kein Bundesstaat der USA.
Die Fläche der Inselgruppe entspricht mit knapp 9.000 km² dem Zweieinhalbfachen der Fläche Mallorcas. Auf der bergigen Insel mit ihren Regenwäldern und Wüstengebieten leben etwa 3,8 Millionen Menschen. Die meisten von ihnen in der Region San Juan. Allein hier in der Inselhauptstadt leben 440.000 Menschen. Wo leben die eigentlich? Die Stadt wirkt doch recht kompakt und überschaubar
Dem Besucher San Juans drängt sich der Eindruck auf, dass die Stadt im Vergleich zu anderen Regionen der Karibik ziemlich wohlhabend wirkt. Das ist bei einem Bruttoinlandsprodukt von nahezu 20.000 US$ pro Kopf auch kein Wunder.
Was befördert diesen relativen Wohlstand? Was wird hier produziert, welche Leistungen werden erbracht? Wichtige Wirtschaftsfaktoren sind u.a. die Produktion von Agrarerzeugnissen und der Fischfang. Das herausragende und weltbekannte Insel-Produkt ist der Bacardi-Rum. Einer der bedeutendsten Häfen Lateinamerikas ist der Seehafen von San Juan. Besonders US-Amerikanische Kreuzfahrtschiffe legen hier regelmäßig an. Davon partizipieren die Hafenwirtschaft und der Tourismus gleichermaßen. Der Fremdenverkehr ist mittlerweile ein wesentlicher Wirtschaftsfaktor geworden. Und last but not least, nach Puerto Rico fließen massiv die Infrastruktur und das Gesundheitswesen fördernde US-Subventionen.
Sofern San Juan, Puerto Rico, auf dem Schiffsplan steht, ist das ein guter Anlaufpunkt. Die Stadt allein bietet ihren Gästen schon genug Sehenswertes. Mode-Aficionados seien darauf hingewiesen, dass man(n) und auch frau in einigen Outlet-Shops in der Altstadt von San Juan ein hervorragendes, preisgünstiges Angebot vor allem amerikanischer Designer-Marken vorfindet. Wir haben es getestet. Es lohnt wirklich, hier einzukaufen.
Kreuzfahrtschiffe in San Juan