Karl W. P. Beyer Wenn Kreuzfahrtschiffe an der Mole von Port Zante auf St. Kitts anlegen, dürfen die Passagiere gewiss sein, kurz darauf mit St. Kitts und Nevis die kleinste Nation des amerikanischen Kontinents zu besuchen. St. Kitts misst maximale 37 Kilometer in der Länge und acht Kilometer in der Breite. Die Fläche beträgt gerade einmal 169 Quadratkilometer. Die bewohnte Nachbarinsel Nevis bringt es auf 94 Quadratkilometer.
St. Kitts - Basseterre - Kreuzfahrtschiffe in Port Zante
Besuch des Brimstone Hill Fortress
Von St. Kitts ging im frühen 17. Jahrhundert die Besiedlung der karibischen Inseln aus. Ein wichtiges Symbol der Kolonialzeit ist das 243 Meter über dem Meeresspiegel gelegene und im Lauf von etwa 100 Jahren entstandene Brimstone Hill Fortress. Die Zitadelle – eine UNESCO Welterbestätte – ist einer der bedeutendsten Festungsbauten der gesamten Karibik. Sie gehört zum Tourenprogramm der Kreuzfahrtschiffe. Jene Gäste, die das Gruppenerlebnis weniger schätzen und stattdessen individuelle Touren bevorzugen, nutzen Taxen. Auch deren Fahrer steuern die Festung und die übrigen am Weg liegenden Ziele an.
Wir, ein deutsches und ein englisches Paar, entschieden uns nach Verlassen des Cruise Terminals für ein x-beliebiges Taxi. Wie so oft zuvor trafen wir auch auf St. Kitts auf einen Fahrer, der mit Stolz über seine Insel sprach, und dem es ein Anliegen war, uns Touristen die wesentlichen Dinge zu zeigen und zu erklären.
Erster Halt am Bloody River
Die Distanzen auf St. Kitts sind kurz. Zwischen dem Kreuzfahrt-Hafen von Basseterre und dem Brimstone Hill Fortress liegen nicht einmal 20 Kilometer. Auf dem Weg dorthin wird im Allgemeinen zuerst einmal am Bloody River gehalten. Bloody Point und Bloody River sind zwei Schandmale in der Geschichte der Insel. Kaum hatte im Jahr 1623 die Besiedlung der Insel begonnen, fürchteten deren indigenen und kämpferischen Einwohner um ihre Zukunft. Sie probten im Jahr 1626 den Aufstand, in dem sie nicht nur eigene Kämpfer sondern auch die von Nachbarinseln ins Feld schickten. Englische und französische Truppenverbände schlugen in einer gemeinsamen Aktion die Revolte nieder. Die Inselgeschichte spricht von einem Massaker, bei dem innerhalb von 24 Stunden etwa 2.000 der Kalinago-Ureinwohner ihr Leben verloren. An beiden genannten Stellen wird dem Geschehen mit Bildtafeln gedacht.
St. Kitts - Bloody River Memorial
Old Road Town
Nicht weit entfernt von Basseterre liegt Old Road Town. Die Kleinstadt entstand, nachdem dort die ersten englischen Kolonisten siedelten. Der Einfachheit halber wurde der Ort zur Hauptstadt der Insel erklärt. Erst im Jahr 1727 wurde Basseterre die Hauptstadtfunktion übertragen. In der Saint Thomas Anglican Church wurde der Anführer der Siedler, Sir Thomas Warner, bestattet.
St. Kitts - St. Thomas Anglican Church in Old Road Town
Landsitze Wingfield Estate und Romney Manor
Auf die Kirche folgen die am Berghang gelegenen Landsitze Wingfield Estate und Romney Manor. Wingfield Estate wird als die erste funktionsfähige Tabak- und Zuckerrohrplantage der Insel beschrieben. Praktischerweise wuchs genug Zuckerrohr, um daraus auch noch Rum zu produzieren. Teile der Anlagen und Gebäude werden Besuchern gezeigt. Der Ort ist auch Ausgangspunkt einer Zipline-Bahn.
Das benachbarte Romney Manor und sein Garten gehörten einst einem Vorfahren des 3. amerikanischen Präsidenten, Thomas Jefferson. In den frühen 1700er-Jahren erwarben Nachfolger des englischen Adeligen Earl of Romney den Besitz, der in der Folge gemeinsam mit Wingfield Estate bewirtschaftet wurde. Besucher, die genügend Zeit mitbringen, bestaunen den angeschlossenen zweieinhalb Hektar großen botanischen Garten voller tropischer Blüten und Pflanzen. Die Attraktion des Gartens ist ein knorriger 350 bis 400 Jahre alter Regenbaum. In den Gebäuden von Romney Manor werden heute von Caribelle Batik schöne Batiken hergestellt und vor Ort verkauft.
CSt. Kitts - Romney Manor - Der alte Regenbaum
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St. Kitts - Romney Manor - Parkanlage
Brimstone Hill Fortress
Der Höhepunkt der Rundfahrt ist die nahe gelegene Festung Brimstone Hill Fortress. Diese beschrieben wir unter St. Kitts Sehenswürdigkeiten. Wir ersparen uns an dieser Stelle die Wiederholung.
Obwohl es zu regnen begonnen hatte, war die weitläufige Anlage einen Besuch wert. Sie erscheint uns noch größer als die ohnehin schon gewaltige Festung La Fortaleza in San Juan / Puerto Rico. Die Höhenlage von Brimstone Hill (243 Meter über Meeresniveau) bietet bei guten Sichtbedingungen fantastische Blicke zu den weiter entfernten Karibikinseln. Wir konnten immerhin trotz der durch den Regen eingeschränkten Sicht noch die in circa 40 Kilometer Entfernung liegende Insel Saba sehen. Ihr 877 Meter hoher Mount Scenery ist wirklich nicht zu übersehen.
St. Kitts - Brimstone Hill Fortress - Prince of Wales Bastiona
St. Kitts - Brimstone Hill Fortress - Prince of Wales Bastion
Die Tour mit dem Taxi dauerte knapp drei Stunden. Sie endete mit einer Rundfahrt durch die übersichtliche Inselhauptstadt Basseterre und entsprechenden Erklärungen unseres Fahrers. Wir hätten noch genügend Zeit gehabt, um die Strände im Südwesten der Insel und die gegenüberliegende, ungefähr drei Kilometer von St. Kitts entfernte Insel Nevis zu sehen. Stattdessen entschieden wir uns für einen Rundgang durch Basseterre.
Rundgang durch Basseterre
Die wenigen sehenswerten Ziele der Stadt liegen alle in fußläufiger Entfernung vom Kreuzfahrtterminal. Die Stadtbesichtigung ähnelt einem Spaziergang.
Basseterre Co-Cathedral of Immaculate Conception
Kirchen zählen grundsätzlich zu unserem Standard-Besichtigungsprogramm. Jede am Wege liegende Kathedrale wird besucht. Am Independence Square von St. Kitts steht die Basseterre Co-Cathedral of Immaculate Conception, die Kirche der Unbefleckten Empfängnis. Das Gotteshaus ist jüngeren Ursprungs. Es wurde am 6. Dezember 1928 geweiht. Basseterres Hauptkirche lässt zwar die opulenten Ausmaße europäischer Kathedralen vermissen, für ein geräumiges Mittel- und zwei Seitenschiffe hat das Geld jedoch gereicht.
St. Kitts - Basseterre - Co-Kathedrale
St. Kitts - Basseterre - Co-Kathedrale - Kirchenschiff
Independence Square
Die Kathedrale grenzt an den Independence Square. Die ursprünglich Pall Mall Square genannte, baumbestandene Grünanlage wurde, nachdem St. Kitts in die politische Unabhängigkeit entlassen wurde, im Jahr 1983 in Independence Square umbenannt. Der etwa einen Hektar messende, rechteckige Park war im 18. Jahrhundert die Umschlagstation für neu angekommene Sklaven. Im Zentrum der Anlage steht ein von drei allegorischen Frauengestalten und einem Kind geschmückter Brunnen. Mit diesem Brunnen wurde von 1855 an die ursprüngliche Frischwasserversorgung der Hauptstadt realisiert.
St. Kitts - Basseterre - Independence Square
St. Kitts - Basseterre - Independence Square
St. George’s Anglican Church
Im Nordwesten des Independence Square liegt an der Cayon Street die St. George’s Anglican Church. An ihrem Standort bauten Jesuiten während der nur kurze Zeit dauernden französischen Besetzung Basseterres eine Kirche. Die brannte 1706 nieder, als sich englische und französische Truppen Gefechte um die Stadt lieferten. Es lag nahe, dass nach dem Sieg Englands über die konkurrierenden Franzosen eine geräumige anglikanische Kirche anstelle der vorherigen Jesuitenkirche errichtet wurde.
St. Kitts - Basseterre - St. George's Anglican Church
The Circus
In Hafennähe befindet sich The Circus. Patriotische, englischstämmige Insulaner erinnerten sich ihrer Herkunft und bauten um einen, dem Londoner Piccadilly Circus nachempfundenen Platz Häuser im viktorianischen Stil. Der Platz wurde der Einfachheit halber „The Circus“ genannt. Auf den Platz laufen vier Straßen zu. Mittig steht das Berkeley Memorial. Das Monument ist Brunnen und Uhrenturm zugleich. Es erinnert an Thomas B. H. Berkeley, einen der Präsidenten des General Legislative Gouncil.
St. Kitts - Basseterre - Berkeley Memorial
St. Kitts National Museum
Am Circus wurde 1894 das Old Treasury Building errichtet. Seit dem Jahr 2002 beherbergt das repräsentative Gebäude mit dem gewaltigen Tor das National Museum von St. Kitts. Die Intention seiner Befürworter war es, die Identität der Insel zu wahren und den Nationalstolz der Bürger zu fördern.
St. Kitts - Basseterre - National Museum
St. Kitts Ladenszene
Wir wundern uns immer wieder, wer auf allen Karibikinseln die Massen an Schmuck, die edlen Uhren und die vielen übrigen Markenartikel kaufen soll. Sei’s drum, auch in Basseterre auf St. Kitts gibt es vor dem gelben Hafengebäude von Port Zante eine Ladenzeile mit vielen Läden, deren Besitzer auf den Yankee-Dollar abzielen.
St. Kitts - Basseterre - Ladenszene vor dem Hafeneingang
St. Kitts – unser Fazit
St. Kitts ist ein angenehmes und sehenswertes Ziel. Es bot uns unvergessliche Eindrücke auf kleinem Raum. Wir ließen uns von der Magie der Insel verzaubern und entdeckten eine Destination, wie sie authentischer kaum sein könnte.
Wir hofften, dass uns ein Kreuzfahrtschiff nochmals dorthin bringt, damit wir eine Fahrt mit der St. Kitts Scenic Railway durch die aufgelassenen Zuckerrohrplantagen und einen Besuch der Strände nachholen können. Leider war bei unserem wiederholten Besuch im Jahr 2025 die Schmalspurbahn außer Betrieb. Die Strände haben wir geschafft.
Update April 2025